আফ্রিকার বাণিজ্যিক জাগরণ: ইউরোপের আধিপত্য কি শেষের পথে?

একসময় আফ্রিকাকে দেখা হতো শুধু কাঁচামালের উৎস এবং ইউরোপীয় পণ্য বাজার হিসেবে। কিন্তু এখন সময় বদলাচ্ছে। আফ্রিকান ইউনিয়ন চালু করেছে ‘আফ্রিকান কনটিনেন্টাল ফ্রি ট্রেড এরিয়া’ (AfCFTA)—যা একত্রিতভাবে বিশ্বের বৃহত্তম মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চল।

এই উদ্যোগে ৫৫টি দেশের অংশগ্রহণ রয়েছে, যার ফলে আফ্রিকার অভ্যন্তরীণ বাণিজ্য বাড়ছে। আগে যেখানে একটি আফ্রিকান দেশ অন্য আফ্রিকান দেশের সঙ্গে ব্যবসা করত মাত্র ১৬%-এর মতো, এখন তা বাড়তে শুরু করেছে।

এটা শুধু অর্থনৈতিক পদক্ষেপ নয়, বরং এক মহাদেশের রাজনৈতিক ও কৌশলগত স্বাধীনতার ইঙ্গিত। ইউরোপীয় ইউনিয়নের একক বাণিজ্যিক আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে আফ্রিকা নিজেই।

চীন, ভারত, রাশিয়া এবং মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোও এখন আফ্রিকায় ব্যাপক বিনিয়োগ করছে। ইউরোপের আগের একচেটিয়া প্রভাব এখন কমে আসছে। আফ্রিকা ধীরে ধীরে নিজের উৎপাদনশীলতা বাড়াচ্ছে, প্রযুক্তিগত দক্ষতা অর্জন করছে এবং আঞ্চলিক ঐক্য জোরদার করছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যদি এই গতিপথ বজায় থাকে, তবে আগামী এক দশকে আফ্রিকা হতে পারে বিশ্বের পরবর্তী অর্থনৈতিক রূপান্তরের কেন্দ্রস্থল।